Amerykański muzyk, producent, kompozytor i aktor. Grał głównie soul, rythm and blues, urban. Jeden z prekursorów rapu. Jego twórczość miała ogromny wpływ na afroamerykańskich muzyków. Był niezwykle dumny z przynależności do murzyńskiej grupy etnicznej zamieszkałej w USA. Nagrywał zarówno popularne przeboje, muzykę filmową i długie rozbudowane dzieła. Był zaangażowany w działalność charytatywną. Za życia stał się symbolem wybujałego seksu.